Come scegliere lo schermo giusto per il vostro proiettore

Se state cercando un proiettore, soprattutto se siete alle prime armi, è molto probabile che non stiate prestando sufficiente attenzione allo schermo da abbinare. Certo, alcuni si accontentano di puntare il proiettore verso una comoda parete bianca. Ma in realtà, qualsiasi cosa si usi come schermo è l'ultimo elemento ottico tra il chip (o i chip) di imaging del proiettore e i vostri occhi. Se vi interessa la qualità dell'immagine, dovreste sceglierne uno che, nella peggiore delle ipotesi, non la deteriori e, nella migliore, la migliori.

Se si parla con gli appassionati di video, si suggeriscono schermi che possono costare migliaia di dollari, anche per le diagonali da 100 a 120 pollici comuni per l'uso domestico. Per i cinefili gli schermi realizzati con materiali costosi come lo Stewart Filmscreen StudioTek 100, spesso definito schermo di riferimento, possono valere la pena di investire, soprattutto perché è possibile ammortizzare il costo su due o più proiettori. Detto questo, non è necessario spendere cifre a quattro zeri per un buon schermo, anche se è consigliabile spendere più dei 30-50 dollari dei più economici che si trovano online. Fornitori come Silver Ticket Products e Amazon offrono un assortimento di schermi a partire da 200 dollari, che hanno ottenuto il plauso per il loro buon rapporto qualità-prezzo.

Qualunque sia la vostra fascia di prezzo, avete bisogno di uno schermo con le caratteristiche giuste per la vostra configurazione. Gli schermi possono influenzare il colore, il contrasto, la luminosità dell'immagine e l'uniformità della luminosità. Esistono schermi per la reiezione della luce ambientale (ALR) che aiutano a non sbiadire le immagini nelle stanze piene di luce e schermi acusticamente trasparenti che consentono di nascondere i diffusori dietro di essi con una perdita minima o nulla della qualità audio. Ecco una panoramica dei principali aspetti da considerare.

Schermi vs. Materiale dello schermo

La maggior parte delle caratteristiche dello schermo rientra in una delle due categorie, legate al materiale dello schermo o alla cornice o al meccanismo a cui è collegato, che in mancanza di un termine migliore chiamerò "modello di schermo". Le caratteristiche ottiche, compresi i fattori che influenzano la luminosità e il contrasto dell'immagine, rientrano nella prima categoria. Le caratteristiche fisiche (come le dimensioni, la forma e il fatto che il materiale sia teso su una cornice o arrotolato in un formato pull-down o pull-up) rientrano nella seconda.

Si noti che i modelli di schermi specifici spesso consentono di scegliere tra una varietà di materiali. La serie Sable Frame di Elite Screens, ad esempio, è disponibile con una varietà di materiali, tra cui le opzioni di trasparenza acustica e di reiezione della luce ambientale e i materiali ad alto guadagno che aumentano la luminosità dell'immagine. (Lo stesso materiale è spesso disponibile per diversi modelli di schermi.

Forma (rapporto d'aspetto)

Nella maggior parte dei casi, dovreste aver scelto un proiettore con lo stesso rapporto d'aspetto nativo, ossia il rapporto tra larghezza e altezza, delle immagini che guardate più spesso, e dovreste scegliere anche uno schermo con lo stesso rapporto d'aspetto. L'abbinamento di questi tre elementi consente di evitare le barre nere del letterboxing che si vedono sopra e sotto, o ai lati, di un'immagine quando i rapporti di aspetto sono diversi.

Per l'uso lavorativo o scolastico, il formato 4:3 per i 1.024 x 768 pixel dell'XGA o per la TV a definizione standard (SD) a 420i o 420p è un probabile rapporto di aspetto, mentre il formato 16:10 (compresi 1.920 x 1.200 e 3.840 x 2.400) è un altro. Per l'intrattenimento domestico, il rapporto di aspetto più comune è 16:9 per i formati widescreen. Questi includono 720p, 1080p e 4K (3.840 x 2.160).

Una scelta meno comune per l'intrattenimento domestico è il Widescreen Cinemascope con uno schermo 2.35:1 o 2.4:1, come l'STR-235125-WVS di Silver Ticket, ma richiede complicate decisioni di configurazione che esulano dallo scopo di questo articolo. Ne parlo solo perché è bene che sappiate che è una possibilità.

Dimensioni e bordi

Esistono numerose regole empiriche per scegliere le dimensioni ideali dello schermo in base alla distanza a cui si è seduti o, viceversa, per stabilire a quale distanza si dovrebbe sedere per una determinata dimensione dello schermo. Per le sale riunioni o gli ambienti didattici in cui è necessario leggere grafici relativamente dettagliati o testi di dimensioni ridotte, ad esempio, è generalmente consigliabile un'altezza dello schermo pari a circa il 25% della distanza dalla sedia più lontana, indipendentemente dal rapporto d'aspetto.

Per l'home entertainment con uno schermo 16:9, i suggerimenti più comuni sono di moltiplicare la diagonale dello schermo per 1,6, 1,5 o 1,2 per ottenere la distanza migliore tra i posti a sedere. Se state allestendo un home theater con più file, i numeri più piccoli e più grandi dell'intervallo possono aiutarvi a scegliere la posizione ideale delle file anteriori e posteriori in base alle dimensioni dello schermo.

Più spesso, si cerca di trovare lo schermo di dimensioni adeguate per una stanza familiare con un divano già posizionato. I numeri magici in questo caso sono 1,2 e 1,6. Se il divano pone gli occhi a 12 piedi (144 pollici) da uno schermo montato a parete, dividendo per 1,2 si ottengono 120 pollici per la diagonale dello schermo, mentre dividendo per 1,6 si ottengono 90 pollici. L'intervallo tra 90 e 120 pollici definisce una gamma di dimensioni della diagonale dello schermo da modificare in base ai gusti personali. Se preferite sedervi davanti al cinema, preferirete anche uno schermo di dimensioni maggiori. Se preferite sedervi più indietro, preferirete uno schermo più piccolo, ma dovreste evitare di scendere al di sotto della dimensione più piccola della gamma.

Alcuni schermi offrono bordi circostanti in una scelta di colori di design, ma i colori dei bordi possono influenzare la percezione dei colori vicini sullo schermo, quindi è meglio rimanere sul nero. I bordi sottili sono di moda oggi, ma c'è qualcosa di troppo sottile: molti proiettori aggiungono un bagliore grigio scuro intorno all'immagine stessa, che può essere fastidioso in una stanza buia se cade sulla parete che circonda lo schermo. La Serie 5 di Screen Innovations, ad esempio, ha un bordo di 3,5 pollici, mentre i suoi Promodel Zero Edge offrono una scelta di 0,75 pollici o 1,5 pollici.

Assicuratevi che il bordo dello schermo sia abbastanza largo da contenere completamente l'area luminosa, in modo che non sia visibile. Un bordo ampio può anche facilitare il posizionamento dell'immagine del proiettore. È meglio che qualche pixel scompaia in un bordo non riflettente con un'immagine un po' troppo grande o fuori centro, piuttosto che ritrovarsi con un'area vuota sullo schermo tra il bordo dell'immagine e il bordo.

Nozioni di base sui materiali dello schermo: Guadagno, colore, contrasto e struttura

Una delle caratteristiche principali di qualsiasi materiale per schermi è il guadagno, che indica come lo schermo influisce sulla luminosità. Tecnicamente, il guadagno è il rapporto tra la luce riflessa dallo schermo e quella riflessa dalla superficie di riferimento bianca standard del settore. Il modo più semplice di pensare è che con uno schermo con guadagno 1,0, se si misura la luminosità con un misuratore, si otterrà (almeno teoricamente) lo stesso risultato sia che si punti il misuratore sullo schermo che sul proiettore.

Con guadagni superiori a 1, puntando l'esposimetro sullo schermo si misura una luminosità maggiore. Uno schermo con guadagno 1,1 rende l'immagine 1,1 volte più luminosa di uno schermo con guadagno 1,0; un guadagno 1,2 la rende 1,2 volte più luminosa, e così via. In altre parole, un proiettore da 1.000 lumen accoppiato a uno schermo con guadagno 1,2 fornirà la stessa luminosità dell'immagine di un proiettore da 1.200 lumen con schermo con guadagno 1,0.

Gli schermi offrono guadagni superiori a 1 riflettendo più luce verso il centro. La luminosità massima viene misurata in una posizione centrata e perpendicolare allo schermo e diminuisce man mano che si aumenta l'angolo di visione a sinistra o a destra. L'effetto è simile a quello che si verifica con i monitor LCD, le cui immagini sono sensibilmente più deboli se osservate da angolazioni estreme piuttosto che da una posizione centrale.

L'intervallo del cosiddetto "cono di visione" è definito dall'angolo di visione nei punti in cui la luminosità scende al 50% del punto più luminoso. Si noti che questo calo non è così grande come ci si potrebbe aspettare: La luminosità percepita è logaritmica, non lineare, quindi un calo del 50% della luminosità misurata è sufficiente per essere notato, ma in realtà viene percepito come molto più luminoso della metà.

Alcuni schermi hanno un guadagno inferiore a 1,0, il che riduce la luminosità dell'immagine: abbinando uno schermo con guadagno 0,6 a un proiettore da 1.000 lumen, si ottiene la stessa luminosità di un proiettore da 600 lumen con uno schermo con guadagno 1,0. Questi schermi, come i Parallax di Da-Lite con superficie Parallax Pure con guadagno 0,8, hanno solitamente un colore grigio anziché bianco. Questi schermi, come il Parallax di Da-Lite con superficie Parallax Pure a guadagno 0,8, di solito hanno un colore grigio anziché bianco. Il loro vantaggio è che, riducendo la luminosità nelle aree scure di un'immagine, abbassano il livello del nero in misura sufficiente ad aumentare il contrasto percepito, soprattutto in ambienti con luce ambientale. In teoria, non migliorano il contrasto in una stanza buia. Ma se le pareti o i mobili sono chiari, la luce che rimbalza sullo schermo e si riflette dall'ambiente circostante può essere sufficiente a migliorare il contrasto anche a luci spente.

La grana o la levigatezza dello schermo non è un problema a risoluzioni di 1.920 per 1.080 o inferiori, ma può essere un problema a 4K. Se c'è un qualsiasi tipo di texture sulla superficie, che sia dovuta a rivestimenti o alle perforazioni di molti schermi acusticamente trasparenti, la granulosità può privare l'immagine di dettagli fini o addirittura apparire come un artefatto. Alcuni schermi sono progettati per risoluzioni più elevate; il materiale StudioTek 130 G4, ad esempio, dichiara di supportare una risoluzione di 16K. Tuttavia, alcuni appassionati di video hanno riscontrato sottili artefatti di grana con questo materiale, che non si notano con il materiale StudioTek 100 di Stewart.

Rifiuto della luce ambientale e problemi di distanza ultra corta

Gli schermi ALR compiono un po' di magia tecnologica per evitare che la luce ambientale offuschi le immagini. I diversi materiali raggiungono questo obiettivo in modi diversi, ma la maggior parte è progettata per gestire la luce proveniente da alcune direzioni in un modo e la luce proveniente da altre direzioni in un altro.

Gli schermi Screen Innovations Slate 1.2 (si apre in una nuova finestra), ad esempio, sfruttano il fatto che, con i proiettori a gittata standard, lo spettatore e il proiettore possono trovarsi entrambi nel cono di visione. Il materiale dello schermo utilizza una serie di particelle che assorbono e diffondono la luce da tutte le direzioni e una seconda serie che riflette la luce proveniente dall'interno del cono di visione verso il cono stesso. Altri schermi utilizzano tecniche diverse per assorbire o diffondere la luce o per reindirizzare la luce da direzioni specifiche, come nel caso dell'illuminazione a soffitto, lontano dagli spettatori. Ciò che hanno in comune è che sono tutti progettati per impedire alla luce ambientale di oscurare l'immagine.

La regola per gli schermi ALR è che si deve scegliere lo schermo in base alla posizione in cui si intende collocare il proiettore. Ad esempio, il materiale Slate 1.2 non solo richiede che il proiettore si trovi nel cono di visione, ma che si trovi ad almeno 1,5 volte la larghezza dello schermo. Ciò significa che non è possibile utilizzarlo con proiettori a ottica corta, tanto meno ultra corta (UST). Se avete un proiettore UST, cercate uno schermo specifico per i modelli UST, come il PE-L100DY3 Dynamique UST di Grandview.

Se state acquistando uno schermo da abbinare a un proiettore UST a laser per la vostra sala familiare, uno schermo ALR progettato per i modelli UST è un requisito indispensabile se volete davvero utilizzare il proiettore come un televisore anche di giorno. Tenete presente, tuttavia, che con qualsiasi proiettore UST in qualsiasi condizione di illuminazione, c'è anche un altro aspetto importante.

In particolare, i proiettori UST devono avere uno schermo il più piatto possibile. Con l'obiettivo a pochi centimetri dallo schermo, piccole variazioni della superficie che non avrebbero importanza per lanci più lunghi creano distorsioni evidenti nella geometria dell'immagine. Gli schermi montati su telai e ben tesi senza grinze sono una buona scelta. Se avete bisogno di uno schermo che si arrotoli per essere nascosto quando non lo usate, sceglietene uno con bordi tensionati che vi aiutino a tenerlo piatto quando lo usate.

Trovare un paravento Sterling: Un'ultima parola

Ci sono altri aspetti da considerare. Se si intende utilizzare lo schermo per le serate di cinema in cortile, ad esempio, occorre uno schermo che possa essere montato e smontato rapidamente o che possa essere lasciato all'aperto in tutta sicurezza e poi pulito facilmente. (Non sono famosi per la qualità dell'immagine, ma è possibile acquistare schermi gonfiabili per esterni dotati di un soffiatore d'aria come una casa gonfiabile). Analogamente, esistono altre scelte non discusse qui per gli schermi da interno, come gli schermi per retroproiezione che consentono di posizionare il proiettore dietro invece che davanti allo schermo.

Detto questo, se si tiene conto degli aspetti qui trattati nella decisione di acquisto, si dovrebbe arrivare a uno schermo che tenga conto sia del proiettore sia di aspetti come i livelli di luce ambientale. E se non vi siete ancora resi conto dell'importanza dello schermo giusto per la qualità dell'immagine, ora dovreste almeno avere un'idea di quanta differenza possa fare il vostro schermo.